Estudio cronológico · interpretación historicista · fechas d. c. h. · Continuación de la serie.
En los estudios previos hemos recorrido la cronología d. c. h. desde la creación hasta el avance hacia el Apocalipsis. En esta entrega estudiamos el mensaje del Señor a las siete iglesias (Apocalipsis 2-3), entendiéndolas —según la interpretación histórica o historicista— como siete etapas sucesivas de la historia de la iglesia, desde la era apostólica hasta la última edad.
El propio texto lo anuncia: Juan recibe el mensaje "para las siete iglesias" (Apocalipsis 1:4, 11), y en medio de los siete candeleros (Apocalipsis 1:13, 20). Cada iglesia describe, en su alabanza y su reprensión, el estado espiritual de la iglesia en una etapa de la historia.
| Iglesia | Cita | Período histórico | d. c. h. |
|---|---|---|---|
| Éfeso | Apoc 2:1-7 | Era apostólica (31-100) | 3979-4048 |
| Esmirna | Apoc 2:8-11 | Iglesia perseguida (100-313) | 4048-4261 |
| Pérgamo | Apoc 2:12-17 | Unión iglesia-estado (313-538) | 4261-4486 |
| Tiatira | Apoc 2:18-29 | Edad media; poder religioso (538-1798) | 4486-5746 |
| Sardes | Apoc 3:1-6 | Reforma (1798-1833) | 5746-5781 |
| Filadelfia | Apoc 3:7-13 | Reavivamiento (1833-1844) | 5781-5792 |
| Laodicea | Apoc 3:14-22 | Última etapa (1844 en adelante) | 5792-… |
Éfeso representa la primera generación de la iglesia: la de los apóstoles. Al principio había celo y pureza, pero pronto sobrevino el enfriamiento y la pérdida del "primer amor". Fue la etapa de Hechos y del ministerio de Pablo, Pedro y Juan.
Esmirna ("amargura") es la iglesia bajo persecución. Su nombre significa tribulación; la corona que promete es la del martirio. Históricamente corresponde a las persecuciones romanas (los "diez días" de las diez grandes persecuciones).
Pérgamo significa "trono" o "fortaleza". Es la etapa en que la iglesia se unió al Estado tras el Edicto de Milán (313) y el Concilio de Nicea (325): Constantino legalizó la fe y la iglesia entró en compromiso con el mundo. Aparecen las doctrinas de Balaam y de los nicolaitas (compromiso).
Tiatira, la iglesia que tolera a Jezabel, representa el largo período medieval en que el poder religioso se impuso sobre el pueblo (del año 538 al 1798 en la lectura historicista). Es la etapa de la edad media, del predominio de la tradición sobre la Palabra y de las tinieblas espirituales. La promesa al vencedor es la estrella de la mañana.
Sardes es la etapa de la reforma. Después del periodo medieval, la iglesia tuvo una apariencia de vida —"nombre de que vives"— pero se quedó en medio camino. Representa la iglesia que salió de la edad media con reforma, pero conservó formas sin la plenitud del Espíritu.
Filadelfia es la iglesia fiel que "guarda la palabra", a la que se promete una puerta abierta. Corresponde al reavivamiento del siglo XIX (el movimiento de la segunda venida y la restauración de las doctrinas bíblicas). Es la etapa del estudio de los tiempos y del mensaje profético.
Laodicea es la última etapa de la iglesia, la edad en que vivimos. Es la iglesia tibia, rica y orgullosa ("yo soy rico, y de ninguna cosa tengo necesidad"), que no se da cuenta de su pobreza espiritual. El consejo del Señor es "compra de mí oro... vestiduras blancas... colirio". La promesa es comer con él y sentarse en su trono.